Песник, књижевник, филолог и редовни члан Српске академије наука и уметности. Потиче из Црне Горе, из племена Роваца. Породица се више пута селила а кад је почео Други светски рат, склонила се из Новог Сада, у село Веље Дубоко у Црној Гори. Основну школу завршио је у Веље Дубоком, ниже разреде гимназије у Колашину и Славонском Броду (код тетке), а вишу гимназију са матуром у Ваљеву. Школске 1958/59, године уписао се на Филолошки факултет у Београду на групу за југословенску и општу књижевност. Од 1963. године је члан Удружења књижевника Србије у Београду. За дописног члана САНУ изабран је 1983. године, а за редовног 1991. године. Члан је Српског ПЕН центра.