Kњижевница и академик САНУ. Бежећи од рата, део ратних година провела је у Вучју, код Лесковца. После рата похађала је Четврту женску гимназију. Француску књижевност студирала је код др Миодрага Ибровца и др Николе Банашевића, a латински језик је изучавала под надзором др Милоша Ђурића. Прво је радила као новинар у „Дечјој штампи“ па после као секретар и уредник часописа „Књижевност“. Затим је уређивала библиотеке за прозу и есеје домаћих писаца у издавачком предузећу „Просвета“. За дописног члана Српске академије наука и уметности изабрана је на изборној Скупштини 2. новембра 2006. а за редовног члана на изборној Скупштини 5. новембра 2009. У периоду од 2007. до 2013. године била је председница Управног одбора Народне библиотеке Србије. Добитница је многобројних књижевних награда. Њена дела превођена су на енглески, немачки, француски, шпански, италијански, грчки, бугарски и мађарски језик.

Песник. Школовао се у Фочи и Сарајеву где постаје члан СКОЈ-а 1938. године, тако да је с првим данима рата ступио у партизанске редове. У рату је и написао своје прве стихове. С преласком у Београд, 1949. године, долази на чело књижевног часописа Младост. Био је и генерални секретар Савеза књижевника Југославије, главни уредник Књижевних новина, уредник Културног додатка Политике и уредник НИН-а, на чијем челу је био од 1963. до 1968. године.Председник Српске књижевне задруге био је од 1973. до 1986. године.